▲ 마이크 폼페이오 장관의 모습. <사진=인터넷 갈무리>

(이슈타임)이아림 기자=마이크 폼페이오 미국 국무장관이 '북한 여행금지 재검토'에 대한 결정은 '대북제재 완화'를 의미하지 않는다고 설명했다.

21일(현지시간) 폼페이오 장관은 미 공영 라디오방송 NPR과의 인터뷰에서 '미국은 (북한에 대한) 여행 제한을 완화하기 위해 노력하고 있다. 북한은 포기하는 것 없이 이익을 얻고 있다"는 지적에 이같이 말했다.

이어 그는 인터뷰 진행자에게 "당신은 청취자들에게 우리가 경제 제재를 완화하고 있다고 말하고 있지만, 그것은 진실이 아니다"라며 "이 문제는 우리가 이전에 해 왔던 것과 일치된 행동"이라고 반박했다.

이를 통해 미 국무부의 '북한 여행제한 재검토'가 대북제재에 아무런 영향을 주지 않고, 단지 인도적 지원 필요 여부를 판단하기 위한 실태조사일 뿐이라는 메시지를 강조한 것으로 해석된다.

또 그는 "우리는 (북한에서) 인도주의적 요구가 어디에 있는지 확실히 알아야 하고, 때때로 미국인들이 그것을 알기 위해 그곳에 가야 한다. 우리가 그것(여행)을 가능하게 하고 싶어 하는 것은 그런 경우"라고 설명했다.

앞서 지난 19일(한국시간) 한·미 워킹그룹 회의 등을 목적으로 방한한 스티브 비건 미국 국무부 대북특별대표는 이날 인천공항에서 "대북 인도지원이 영향을 받지 않도록 미국민의 북한 여행 금지조치를 재검토하겠다"고 밝힌바 있다.

폼페이오 장관은 '북한과의 비핵화 협상'에 대한 질문에 대해 "북한은 로켓을 발사하지 않았고, 핵실험도 하지 않고 있다"며 "우리는 트럼프 대통령의 목표를 달성하기 위해 계속 노력할 것"이라고 강조했다.   

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