자신의 나이에 대해 부정적 자세를 가질수록 시험 점수가 낮게나와

(이슈타임)김현진 기자=스스로 늙었다고 생각하면 진짜 두뇌 능력이 떨어지게 된다는 연구 결과가 발표돼 눈길을 모으고 있다.

미국 노스캐롤라이나 주립대학교 심리학과 연구팀은 60세부터 82세까지 노인들을 대상으로 기억력 시험을 보게 한 뒤, 자신의 나이와 기억력에 대해 부정적으로 생각하는 노인들과 그렇지 않은 노인들의 점수를 비교했다.

자신의 나이에 대해 부정적으로 생각하는 노인들에게는 나이가 많으면 기억력 시험 점수가 낮다 등의 얘기를 미리 해 줘 나는 시험을 잘못 볼 것 , 무시당했다 는 생각을 가질만한 상황을 미리 만들어 놓은 뒤 시험을 치르게 했다.

그 결과, 놀랍게도 자신의 나이에 대해 부정적 자세를 가진 노인들은 시험 점수가 낮게 나왔다.

나는 나이가 들어 기억력이 나쁘다 또는 내가 노인이라서 기억력이 나쁠 것이라고 다른 사람들이 무시한다 는 생각이 실제 기억력을 나쁘게 만드는 것으로 나타났다.

이러한 경향은 학력이 높은 사람들에게 더 잘 드러났다. 그 이유에 대해 연구팀의 톰 헤스 교수는 자신의 능력을 높게 평가할수록 나이에 따른 기억력 감퇴에 예민해지기 때문 이라고 해석했다.

이어 남들이 어떻게 생각할지를 걱정하면 실제 능력이 떨어진다 며 자신의 나이에 대해 긍정적으로 생각하는 노인들의 기억력 점수는 월등하게 나왔다는 점을 기억해야 한다 고 말했다.

이런 내용은 과학논문 소개사이트 유레칼러트 등에 실렸다.

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