스포츠맨십 보여준 선수에게 수여되는 금메달보다 권위있는 상
(이슈타임)박상진 기자=2016 리우 올림픽 육상 경기에서 서로를 의지하며 결승선을 통과해 감동을 줬던 선수들이 '쿠베르탱 메달'의 주인공으로 선정됐다.

23일 국제올림픽위원회(IOC)는 니키 햄블린(뉴질랜드)와 애비 디아고스티노(미국)에게 쿠베르탱 메달을 수여한다고 밝혔다.

지난 17일 리우 마라카낭 주경기장에서 열린 여자 육상 5000m 예선 2조에서 햄블린은 2500m를 통과할 무렵 갑자기 넘어졌다.

이 때문에 뒤에서 달리던 다이고스티노까지 함께 넘어지고 말았다.

머리를 감싸쥐고 좌절하던 햄블린을 본 디아고스티노는 그의 어깨를 두드리며 '일어나서 같이 완주하자'며 격려했다.

두 사람은 다시 일어나 달렸지만 이번에는 디아고스티노가 다리를 절뚝이며 쓰러졌고, 이번엔 햄블린이 그를 일으켜 세웠고, 두 사람은 서로를 의지하며 결승선을 통과했다.

이들은 비록 완주에는 성공했지만 예선 1, 2조 전체 32명 중 29, 30위를 기록하며 올림픽을 마쳐야 했다.

하지만 두 사람은 올림픽 메달 대신 더욱 특별한 메달을 받게 됐다.

올림픽 창시자인 피에르 드 쿠베르탱의 이름을 따 만든 '쿠베르탱 메달'은 스포츠맨십을 보여준 선수들에게 주어진다.

1964년 처음 제정된 후 단 17명만 '쿠베르탱 메달'이 수여될 만큼 기준이 매우 엄격하며, 운동 실력만으로는 받을 수 없기 때문에 때문에 올림픽 금메달보다 더 권위있는 메달로 평가 받는다.

IOC는 '휴머니티와 희생을 보여주면서 전 세계 사람들의 심금을 울렸다'고 수상자 선정 이유를 설명했다.

햄블린은 '디아고스티노가 정말 고마웠다. 진정한 의미의 올림픽 정신이 뭔지 보여줬다'면서 '올림픽에 출전하는 모두가 승리를 원하지만 나는 승리보다 더 가치 있는 경험을 했다'고 감사의 인사를 전했다.

그러면서 그는 '우리 둘 모두 이런 메달을 받을 거란 생각도 못했다. 그저 트랙에서 최선을 다하고 싶었을 뿐'이라고 쿠베르탱 메달의 수상 소감을 밝혔다.

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