(이슈타임 통신)곽정일 기자=청와대는 26일 남북 정상회담의 핵심 의제인 한반도 비핵화와 관련해 "지난번 대북특사단의 평양 방문에서 확인한 (북한의) 비핵화 의지를 양 정상이 직접 어느 수준에서 합의할 수 있을지, 그리고 이것을 어떤 표현으로 명문화할 수 있을지가 어려운 대목"이라고 밝혔다.

남북 정상회담 준비위원장을 맡고 있는 임종석 대통령비서실 위원장은 이날 오전 일산 킨텍스 프레스센터에서 열린 2018 남북 정상회담 사전 브리핑에서 "이번 정상회담은 무엇보다 비핵화와 항구적 평화정착이라는 핵심 의제에 집중된 회담"이라며 이같이 전했다.

임 실장은 "북한의 핵과 대륙간탄도미사일(ICBM)이 고도로 발전한 이 시점에 비핵화 합의를 한다는 것은 1990년대 초나 2000년대 초에 이뤄진 비핵화 합의와는 근본적으로 그 성격이 다르다"며 "그게 이번 회담을 어렵게 하는 점"이라고 설명했다.

그는 이어 "비핵화에 대한 명시적 합의가 있다 하더라도 이것이 한반도의 완전한 비핵화까지 정상 사이에 공감을 이룰 수 있을지도 참모들이 결정할 수 없는 대목"이라며 "결국 가장 핵심적인 부분은 내일 정상 사이의 몫으로 고스란히 남겨져 있다"고 덧붙였다.

임종석 비서실장은 '비핵화 합의가 지연돼 회담이 하루 연장될 수 있다'는 외신 보도에 대해 "현재로서 회담이 내일 이후로 하루 연장되는 것은 생각하지 않고 있다"며 "다만 비핵화 관련해 어느 수준에서 합의할 수 있을지 참 어렵다. 이것이 남북간 회담서 전부 완료될 수 있는 부분도 아니기 때문에 더욱 그렇다"고 말했다.

아울러 그는 "정상회담을 준비하는 참모진으로서의 바람은 이제 뚜렷한 비핵화 의지를 명문화할 수 있다면, 나아가 그것이 한반도에서의 완전한 비핵화를 의미한다는 것을 정확히 확인할 수 있다면 비핵화와 관련해 이번 회담은 매우 성공적일 것이라 생각한다"고 전했다.

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