＇지구 위협 소행성＇(PHAs) 중 하나
(이슈타임)김미은 기자=축구장 5개 크기만한 소행성이 지구로 접근하고 있어 이목이 집중되고 있다.

포브스 등 미국 언론에 따르면 '2004 BL 86'으로 이름붙여진 이 소행성은 미국 동부시간 26일 오후 11시(한국시간 27일 오후 1시)쯤 지구로부터 74만5000(119만8961km)마일 떨어진 곳까지 다가온다.

지난 2004년 발견된 이 소행성의 크기는 지름 500m가량으로 축구장 5개 크기다.

이 소행성은 크기가 비교적 크고 지구 가까이 다가오는 궤도여서, 미국 항공우주국(NASA)이 지금까지 발견한 1500여 개의 '지구 위협 소행성'(PHAs) 중의 하나였다.

하지만 아직 지구를 실제로 위협한 '지구 위협 소행성'은 없었다.

과학자들은 '2004 BL 86'이 비교적 큰 크기인데다 기존 소행성과 비교할 때 상대적으로 가까이 지구에 접근하기 때문에 소행성을 관찰할 좋은 기회가 될 것으로 보고 있다.

이만한 크기의 행성이 다시 지구 가까이 접근하는 것은 12년 뒤인 오는 2027년 '1999 AN 10'으로 명명된 행성이다.

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