위안부 피해자 하상숙 할머니가 28일 오전 향년 89세의 나이로 별세했다.

한국정신대문제대책협의회(정대협)는 이날 오전 9시 10분쯤 병원에서 생활하던 하상숙 할머니가 패혈증으로 세상을 떠났다고 밝혔다.

1928년 충남 서산에서 태어난 하 할머니는 공장에 가면 돈을 벌 수 있다는 말에 속아 1944년 16세의 나이에 위안부로 끌려갔다.

해방 이후 한국으로 돌아오지 못한 하 할머니는 60여 년 간을 중국에서 생활했으며 지난 2003년 처음 귀국했다.

하 할머니는 종전 이후 중국에서 '조선' 국적을 가진 채 남았다.

그러나 분단 과정에서 중국 내 조선 국적이 모두 북한 국적으로 분류되는 바람에 1999년 한국 정부의 국적회복 판정을 받기 전까지 북한 국적을 가지고 있었다.

하 할머니는 그동안 정기 수요 집회에 참석하는 등 위안부 문제와 관련한 활동에 적극적으로 동참했다.

특히 지난 2000년에는 일본 도쿄에서 열린 '일본군 성노예 전범 여성 국제법정'에 증인으로 참석하기도 했다.

하상욱 할머니의 빈소는 강동경희대학교병원 장례식장에 마련됐다.

한편 하 할머니의 별세로 정부에 등록된 239명의 일본군 위안부 피해자 중 생존자는 36명으로 줄었다.

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