인천지역의 첫 반려견 놀이터 조성사업이 속도를 내며 여론의 추이에 눈길이 쏠리고 있다.

인천시는 5일 시 공원사업소가 운영하는 공원 중 2곳을 선정해 내년 하반기 중 반려견 놀이터를 개장할 계획을 발표했다.

기존 공원에 각각 2000㎡ 규모의 독립 공간으로 마련되는 반려견 놀이터는 마사토를 깔고 계단 오르기·사다리·물놀이장 등 개가 좋아하는 놀이시설과 급수시설 등을 갖추도록 설계됐다.

시는 이를 위해 총 2억3600만원의 내년도 예산을 편성할 계획이다.

반려견 놀이터 조성은 공원을 방문하는 일반 시민과 반려동물 동반자 사이의 갈등을 완화하기 위해 시작됐다.

인천시 등록 반려견은 3만3000마리로 전국 17개 시·도 중 8위에 해당하지만 아직 반려견 놀이터는 한 곳도 없다.

전국적으로는 서울(3곳)·경기(8곳)·전북(1곳)·울산(1곳) 등 13곳에 반려견 놀이터가 조성됐다.

주민의 반대로 무산되는 경우도 있다.

지난 7월 서울 서초구 반포근린공원에 조성된 반려견 놀이터는 "아이들이 개에 물릴 수 있다"는 주민의 극심한 반발에 부닥쳐 개장조차 못 하고 철거됐다.

인천시는 놀이터 조성에 앞서 지난달 30일부터 홈페이지에서 설문조사를 하고 있다.

5일 현재까지는 놀이터 설치에 찬성하는 의견이 반대 의견보다 많은 편이다.

인천시 관계자는 "반려견 놀이터는 주택가에서는 어느 정도 떨어진 공원에 조성될 것"이라며 "반려견 놀이터가 주민 간 갈등을 야기하지 않도록 여론을 충분히 수렴하며 사업을 추진할 것"이라고 설명했다.

[저작권자ⓒ 프레스뉴스. 무단전재-재배포 금지]