'햄버거병'과 '집단 장염 발생' 등으로 논란의 중심에 선 한국 맥도날드 조주연 대표 이사가 이번 사태와 관련해 처음으로 공식 사과문을 발표했다.

조 대표는 7일 맥도날드 공식 홈페이지를 통해 "최근 몇 달 동안 저희 매장에서 발생한 사안으로 심려를 끼쳐드려 송구스럽다"면서 "정부 당국의 조사에 성실히 협조해 인과관계를 밝히기 위해 노력하겠다"고 말문을 열었다.

이어 조 대표는 "정부 및 외부 전문가와 함께 식품안전과 관련된 모든 프로세스를 강화해 나갈 것이다"라며 "이번 일을 계기로 전사적 차원에서 공급업체 및 외부 전문가와 함께 식품안전을 더욱 강화하기 위한 방법을 강구했다"고 강조했다.

조 대표가 발표한 식품안전 강화 대책안은 ▲당사 매장에 대한 제3의 외부 기관의 검사 ▲매장 직원들을 위한 '식품안전 핫라인' 개설 ▲본사와 매장을 포함한 모든 직원들의 식품안전 교육 강화 ▲고객들을 초청해 매장 주방을 공개하고 원재료 보관과 조리 및 서빙 과정을 투명하게 공개 ▲원재료 공급부터 최종 제품 판매에 이르는 모든 과정을 웹사이트 공개 등이다.

특히 조 대표는 "한국맥도날드 대표이기에 앞서 저 또한 엄마로서 일련의 사안들을 겪으며 참으로 송구하고 안타까운 마음이다"라며 "업계를 선도하는 회사의 대표로서 다시는 이런 일이 일어나지 않도록 해야겠다는 마음으로 매일 아침을 시작한다"고 전했다.

아울러 "한국 맥도날드를 대표해 지속적으로 공급업체와 당국, 외부 전문가들과 함께 일할 것임을 약속드린다"고 말했다.

마지막으로 조 대표는 "조사 과정이 마무리될 때까지 고객 여러분께서 깊은 이해심으로 지켜봐 주시길 부탁드린다"고 덧붙였다.

한편 전주 지역 맥도날드 매장에서 햄버거를 사 먹은 초등학생과 교사 등 8명이 집단 장염에 걸렸다는 주장이 제기되자 맥도날드는 지난 2일 전국 모든 매장에서 불고기버거 판매를 잠정 중단했다.

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